
Quando
o café estiver com umidade em torno de 12%
poderá ser recolhido e armazenado. O tipo exato
de armazenamento dependerá de qual estado o
café estará: em "coco" ou
beneficiado. Explicando melhor: logo após o
processo de secagem, o café está no
estado chamado "coco", contendo a casca
e as demais impurezas normais que traz da plantação.
O armazenamento do café em “coco”
é feito em tulhas (construções
específicas de madeira ou alvenaria) nas próprias
fazendas.
Porém, para que o café possa ser
industrializado, é necessário o processo
de beneficiamento, que compreende no conjunto de
operações que retira do café,
em “coco”, seco, a casca, elimina as
impurezas e separa os grãos em diferentes
tamanhos de favas, sendo posteriormente ensacados
em sacos de juta. Todo o processo de retirada da
casca é feito por uma peça cilíndrica
giratória, que atrita os grãos, descascando-os.
A separação das impurezas e a classificação
são efetuadas através de peneiras,
ventilação, catadores de pedras e
separadores magnéticos.
O café beneficiado é ensacado e guardado
em armazéns de alvenaria que condicionam
os fatores indispensáveis a conservação
do produto. Os sacos são colocados em pilhas,
que formam vários blocos divididos por diversos
corredores. O combate às pragas com produtos
inseticidas é realizado periodicamente, visando
eliminar as pragas que ocorrem no armazenamento
(caruncho e traças).
O café, assim, está pronto para ser
industrializado, o que ocorre sob duas maneiras
principais: a indústria de torrefação
e moagem, para produção do pó
comum, e a indústria do café solúvel.
O processo de torrefação comum compreende
na torra do café beneficiado a uma temperatura
entre 230-250º, e sua posterior moagem, estando
pronto para ser preparado em infusão e bebido.
Quando torrados, os grãos de café
ficam com uma coloração marrom, aumentando
o volume de 30-50% e reduzindo o peso em torno de
15-25%.
Para a produção do café solúvel
a temperatura para torração é
menor que a da torração convencional,
sendo em torno de 190-210ºC. Depois de torrado
o café é moído e solubilizado
em água quente. O líquido obtido é
centrifugado e entra no processo de secagem em torres
próprias, com ar quente, ou através
de um processo chamado liofilização.
De cada 3kg de café verde (beneficiado) obtém-se
cerca de 1kg de café solúvel.